Chef Profiles
Tremell Billings, Utopia Deli (left); Jennifer Hill-Green and Ashanti Parker, Pettaway Coffee (center top); Titus Holly, Holly Smokes (center bottom); Luis Vasquez, El Sur (right)
Good food is what brings communities together and builds relationships between us. In the latest issue of Arkansas Flavor, chose to reach out to the community chefs and friendly faces we recognize throughout Little Rock who fill our plates and warm our souls with delicious food. These are the talented individuals who have provided the recipes you can find in Arkansas Flavor and more about their passion for delivering good food to their communities.
Trisha and Tremell Billings have built a reputation for making “just good food” through the Utopia Deli food truck. Their good food happens to be vegan but eschews the stereotype of vegan food. Instead, the Utopia Deli offers food that lifts in alongside the cheesesteaks, nachos and loaded fries with which people are familiar.
What began as a ghost kitchen offering deliveries blossomed into the Utopia Deli food truck that now has a semi-permanent setup at Station 801 on Chester Street in downtown Little Rock. The years of operation have shown how good food can be better for you and how southern food encompasses these vegan offerings.
The flavor is loaded into each dish through layers of impactful but approachable ingredients, like the “Bake It Make Sense” baked pasta dish. You could just as easily replace the pasta with broccoli florets or add chopped sundried tomatoes, but the bake itself is already comfort food.
Trish and Tremell Billings –- Utopia Deli
Trisha y Tremell Billings se han ganado la reputación de preparar “buena comida” a través del camión de comida Utopia Deli. Su buena comida resulta ser vegana, pero evita el estereotipo de comida vegana. En cambio, Utopia Deli ofrece comida que destaca junto con los cheesesteaks, nachos y papas fritas con las que la gente está familiarizada.
Lo que comenzó como una cocina fantasma que ofrecía entregas a domicilio se convirtió en el camión de comida Utopia Deli que ahora tiene una instalación semipermanente en la estación 801 en Chester Street en el centro de Little Rock. Los años de funcionamiento han demostrado que la buena comida puede ser mejor para usted y cómo la comida sureña abarca estas ofertas veganas. El sabor se carga en cada plato a través de capas de ingredientes impactantes pero accesibles, como el plato de pasta horneada “Bake It Make Sense”. También puedes reemplazar la pasta con floretes de brócoli o agregar tomates secos picados, pero el horneado en sí ya es un alimento reconfortante.
Ashanti Parker and Jennifer Hill-Green — Pettaway Coffee
Ashanti Parker and her partner, Jacob Smith, took over Pettaway Coffee in November. Ashanti’s skill in creating her signature baked goods was honed while working at Daisy Pastry Shoppe with her mother as a fixture in farmers markets and festivals, while Jacob is a veteran of the food service industry.
Ashanti’s classic baked goods have an extra flavor upgrade and are inspired by the ’70s, providing a sweet and savory complement to the coffee that makes Pettaway Coffee stand out. This simple crispy rice treat is given a richer, nuttier flavor by upgrading to brown butter.
Ashanti Parker y su socio Jacob Smith, se hicieron cargo de Pettaway Coffee en noviembre. La habilidad de Ashanti para crear sus productos horneados exclusivos se perfeccionó mientras trabajaba en Daisy Pastry Shoppe con su madre como una presencia habitual en los mercados agrícolas y festivales, mientras que Jacob es un veterano de la industria de servicios de alimentos.
Titus Holly — Holly Smokes
Titus Holly lets his flavors speak for themselves. While serving as the chef for The Pantry, Holly also shows off his barbecue and southern cooking with the Holly Smokes pop-ups around Little Rock. Holly has been an unmistakable fixture for over 15 years at the Pantry and took the opportunity in 2019 to showcase his barbecue, creating Holly Smokes.
Holly Smokes shows up throughout the summer and fall around Arkansas serving Holly’s unmistakable barbecue and sides, including a classic potato salad.
The Holly Smokes potato salad is a perfect side for barbecue, providing enough tang and flavor to cut through the rich ’cue. These classic flavors get small tweaks with the addition of thick bacon and peperoncini juice to make the dish stand out. While Holly likes this dish at room temperature, you can serve it straight from the refrigerator if you give it an extra day for the flavors to meld.
Titus Holly — Holly Smokes
Titus Holly deja que sus sabores hablen por sí solos. Mientras se desempeña como chef de The Pantry, Holly también muestra su parrilla y cocina sureña con los puestos temporales de Holly Smokes en Little Rock. Holly ha sido un elemento inconfundible durante más de 15 años en The Pantry y aprovechó la oportunidad en 2019 para mostrar su parrillada, creando Holly Smokes.
Holly Smokes aparece durante todo el verano y el otoño en Arkansas y sirve la inconfundible parrilla y guarniciones de Holly, incluida una clásica ensalada de papas.
La ensalada de papas de Holly Smokes es una guarnición perfecta para la parrillada, ya que proporciona suficiente acidez y sabor para atravesar la rica carne picada. Estos sabores clásicos reciben pequeños retoques con la adición de tocino espeso y jugo de peperoncini para que el plato se destaque. Si bien a Holly le gusta este plato a temperatura ambiente, puede servirlo directamente del refrigerador si le da un día más para que los sabores se combinen.
Luis Vasquez — El Sur
Luis Vasquez took Honduran flavors and won over Central Arkansas, first in the El Sur Street Food Co. food truck and now in a brick-and-mortar fixture for the SoMa neighborhood. Beginning in 2019, El Sur introduced Arkansans to Honduran baleadas, yuca fries and arepas drawn from Luis’ Honduran heritage.
In 2022, Luis and his husband, Darren, took El Sur Street Food to the brick-and-mortar space on South Main. El Sur’s menu expanded and showcased a wider variety of Honduran food while also providing a neighborhood hangout for residents with extensive backroom space.
The Catrachas are a Honduran-style bean tostada — easy to make at home with refried beans and cheese. Served in the restaurant with Chismol, or Honduran pico de gallo, and a fried egg, this can be enjoyed at home any time.
Luis Vasquez — El Sur
Luis Vásquez llevó los sabores hondureños y conquistó a Arkansas Central, primero en el camión de comida El Sur Street Food Co. y ahora en un establecimiento físico en el vecindario de SoMa. A partir de 2019, El Sur presentó a los habitantes de Arkansas las baleadas hondureñas, las yucas fritas y las arepas derivadas de la herencia hondureña de Luis.
En 2022, Luis y su esposo, Darren, llevaron El Sur Street Food al espacio físico en South Main. El menú de El Sur se expandió y mostró una variedad más amplia de comida hondureña, al mismo tiempo que brindaba un lugar de reunión del vecindario para los residentes con un amplio espacio en la trastienda.
Las Catrachas son una tostada de frijoles al estilo hondureño, fácil de hacer en casa con frijoles refritos y queso. Servidas en el restaurante con Chismol, o pico de gallo hondureño, y un huevo frito, se pueden disfrutar en casa en cualquier momento.
